۱۷۲ سال پیش در چنین روزی سر جان ویلیام استرات، فیزیکدان برجسته انگلیسی متولد شد. شهرت این فیزیکدان بزرگ بخاطر کشف گاز آرگون با همکاری ویلیام رمزی دانشمند اسکاتلندی و نیز کشف پدیده پراکندگی رایلی است.

۱۲ نوامبر سال ۱۸۴۲ سر جان ویلیام استرات، فیزیکدان انگلیسی دیده به جهان گشود. تحصیلات ابتدایی را در مدرسه هارو سپری کرد و سال ۱۸۶۱ وارد دانشگاه کمبریج شد و در رشته ریاضیات مشغول به تحصیل و در تاریخ ۱۸۶۵ فارغ التحصیل شد. وی تحصیلاتش را ادامه داد و سال ۱۸۶۸ مدرک کارشناسی ارشد دریافت کرد. جان ویلیام در خانواده اشرافی متولد شده بود و سال ۱۸۷۳ با مرگ پدر، به مقام بارون سوم رایلی رسید. لرد رایلی سال‌های ۱۸۷۹ تا ۱۸۸۴ کرسی استادی کوندیش فیزیک در دانشگاه کمبریج را پس از جیمز کلرک ماکسول به عهده داشت. در سال ۱۸۸۳ جان ویلیام استرات تفصیر علمی حرکت Dynamic Soaring پرندگاه را منتشر کرد. از سال ۱۸۸۷ تا ۱۹۰۷ به تدریس فلسفه طبیعی پرداخت و سال۱۹۰۰ توانست با نظریه‌های خود مفهوم مکان یابی صوتی را مطرح کند که بعدها باعث تحولات بزرگی در علم فیزیک شد.

یکی از مهم‌ترین دستاوردهای علمی سر جان ویلیام استرات، کشف گاز آرگون با همکاری ویلیام رمزی فیزیکدان اسکاتلندی بود که به موجب آن در سال ۱۹۰۴ مفتخر به دریافت جایزه نوبل فیزیک شد. ۱۹ آوریل ۱۸۹۴ به عنوان دانشمندی بزرگ و شناخته شده، سخنرانی پیرامون دستاوردهای علمی خود در زمینه گازها ارایه و  اعلام کرد که جرم گاز نیتروژن که از فرایندهای شیمیایی بدست می‌آید با جرم آن در حالت ایزوله در هوا، متفاوت است. در این سخنرانی، ویلیام رمزی شرکت کرده بود و موجب حمایت وی از استرات شد تا در این خصوص به تحقیق بپردازد و به موجب آن گاز آرگون را کشف کند. رمزی با انجام آزمایشات مختلف متوجه گاز دیگری شد که تا آن روز ناشناخته بود. بعد از شناسایی این گاز جدید ویلیام رمزی این گاز را آرگون نامید.

کشف گاز آرگون، امواج رایلی در فیزیک صدا، پراکندگی رایلی، مفهموم جزئیات تصویر در فیزیک نور، مفهوم فاصله زمانی در دریافت امواج صوتی دو گیرنده در فیزیک صوت، مفهوم صوت شناسی و بسیاری دیگر از مفاهیم بنیادی در فیزیک صوت و نور از دستاوردهای این دانشمند بزرگ هستند.

سر جان ویلیام استرات، بارون سوم رایلی ۳۰ ژوئن ۱۹۱۹ درگذشت. فرزندش بارون چهارم رایلی، رابرت جان استرات نیز از فیزیکدانان بزرگ زمان خود بود که نیتروژن فعال را کشف کرد.